尹天照从小缺乏家人关爱,同兄妹感情不好,加上父母早亡,小时候的他性格火爆,爱捣蛋,逃学,小学时代曾与有黑社会背景的同学打架而被迫退学。1982年,高中毕业后为了赚钱加入香港亚洲电视第二期艺员训练班。
1984年,尹天照从亚视第二期艺员训练班毕业。获得监制梁天赏识,出演个人首部电视剧《琴剑恩仇》,在剧中饰演大理总管段英之子段广,由此正式进入演艺界。但因为该剧收视率不佳,加上梁天离职,他从此被派演三四线的角色。8月,他出演古装历史剧《武则天》,在剧中饰演唐高宗李治的第六子李贤。10月,他与曾伟权,马敏儿,刘红芳共同出演的古装武侠剧《云海玉弓缘》播出,并在剧中饰演钟万堂的侄孙钟展；《仙鹤神针》剧照1986年1月,参演李兆华,丁亮执导的古装历史剧《秦始皇》,与王伟,潘志文,刘松仁等人合作。8月,他参演由杨锦泉执导的武侠剧《少林英雄》,并在剧中饰演北魏孝明帝。11月,他与林国雄,文雪儿联合主演ATV古装神话剧《济公活佛》,在剧中饰演济公的弟子屠青云。1987年,他主演由吴文光执导的古装武侠剧《武林故事》。1989年,尹天照获得ATV艺术总监刘天兰赏识,担任警匪剧《皇家档案2之为自由》的男主角。1991年,主演的古装武侠剧《剑神》首播。1992年,与邓浩光,杨玉梅共同出演根据卧龙生同名小说改编的古装武侠剧《仙鹤神针》,在剧中饰演银笛书生金英豪。同年,主演由谭朗昌执导的灵幻悬疑单元剧《一千灵异夜》。1993年,与徐少强,罗颂华,蔡晓仪合作主演由萧笙监制的古装武侠剧《天蚕变之再与天比高》,并在剧中饰演江湖小偷唐容。1995年,尹天照与甄子丹,万绮雯联袂主演民国动作剧《精武门》,在剧中饰演日本商人蔡学富。同年,参演萧键铿监制的时装剧《我和春天有个约会》,与江华,万绮雯,邓萃雯等人合作。1996年,他与刘松仁,徐少强,甄志强联合出演根据小说《流星蝴蝶剑》改编的古装武侠剧《剑啸江湖》,在剧中饰演秦百川的儿子秦汩。同年,由林正英领衔主演的悬疑恐怖魔幻剧《僵尸道长Ⅱ》播出,他在剧中饰演和毛小方合力铲除魔妖的警察队长宋子隆。1997年,搭档万绮雯主演ATV都市爱情剧《97变色龙》,在剧中饰演冯德昌和蔡美珍的儿子蔡晓峰。1998年,尹天照与万绮雯,陈启泰,杨恭如联合主演由冼志伟执导的恐怖悬疑爱情剧《我和僵尸有个约会》,在剧中饰演僵尸况天佑,他凭借该剧获得1999年亚洲电视大奖最佳男主角和亚视十大最受欢迎电视艺员奖。1999年4月,与朱茵,张文慈等主演的犯罪惊悚电影《生人勿近之问米》上映,他在片中饰演黑社会大佬阿武。10月9日,尹天照与麦嘉琪,杜汶泽,罗兰共同主演林岭东执导的悬疑惊悚片《尸气迫人》上映,在片中饰演片场司机阿照。10月15日,在古天乐,刘德华主演的惊悚片《龙在边缘》中饰演警方卧底白头文。写真2000年,他主演由香港ATV制作的恐怖悬疑爱情剧《我和僵尸有个约会2》,在剧中饰演性格沉稳务实,不苟言笑的僵尸况天佑,该剧结局篇收视有20点。2001年,出演方中信,张智尧,安雅等主演的动作片《险角》在片中饰演澳门帮会龙头大哥大班的心腹LEO。2003年,主演萧笙执导的警匪剧《暴风刑警》,剧中饰演重案组沙展谷道政。2004年,再次主演由谭友业执导的爱情奇幻剧《我和僵尸有个约会3》,随后离开亚视。2005年,与麦家琪共同主演根据小说《聊斋志异》改编的惊悚电影《鬼妹》,在片中饰演书生陶望三。2007年,与周群达,吴晓敏,姜大卫合作出演古装电视电影《镖行天下之七星端砚》,在片中饰演性情孤僻的史大龙。2008年,在邓衍成,刘国辉执导的古装剧《南北大状》中饰演反派人物胡铁风。2010年,尹天照与袁文杰参与广东卫视竞技娱乐节目《全名亚运汇》录制。2013年,与张铎,王凯,胡宇威共同出演根据古典名著《三侠五义》改编的侦探剧《新神探联盟》,在剧中饰演杀人狂魔吴天。2018年1月,尹天照与林枫烨,付赫安琪,包小平,楼南光联袂出演玄幻网络电影《伏妖白鱼镇2》,在片中饰演东北马家伏魔天师马一佑。6月,尹天照与元华,苑琼丹合作出演的喜剧电影《泡菜爱上小龙虾》上映。2021年1月3日,出演民国奇幻电影《戏法师》,饰演顶尖高手姜北海。2022年12月14日,尹天照领衔主演与刘天佐,林枫烨,谢宁等主演的民国玄幻民俗网络电影《道士爷2》2023年2月16日,与金雅娜,淳于珊珊合作主演的冒险电影《黄河巨蛇事件》在腾讯视频播出。
1983年,尹天照跟圈外人Teresa相识,当时Teresa还在求学阶段。1999年,尹天照与女友Teresa分手。
尹天照能文能武,是个实力派的演员。在戏路从小就非常的努力,通过自己的用心演出积累了丰富的经验,不断突破获得了很多人的认可。出道以来参演了多部影视作品,并刻画了许多让人记忆深刻的角色。他凭借在电视剧《我和僵尸有个约会》中他突破了传统固有的僵尸形象,赋予全新的人物性格,以精彩的表演方式给大家留下了深刻的印象,还被观众称赞是最英俊的僵尸王,在他身上能够感受到一种野性,粗犷,沉郁的感觉。